Dirk van den Broek wordt in 1924 geboren in Amsterdam. Zijn vader is veehouder, en Dirk groeit op op boerderij Eureka, ongeveer ter hoogte van het huidige Ramada Hotel in het Rembrandtpark. Dit gedeelte van Amsterdam bestaat in die tijd grotendeels uit onbebouwd braakliggend land met wat boerderijen. Dirks ouders zijn welgestelde, zuinige mensen, met een scherpe koopmansgeest.